E' un esame del sangue che misura la velocità con cui si forma un coagulo. Serve a valutare l'efficienza della coagulazione e a individuare eventuali anomalie. Consente di valutare in vitro il processo coagulativo del paziente (via estrinseca) qualora si sospetti una patologia emorragica. È utile nel monitoraggio delle terapie anticoagulanti orali (TAO).